Űr-napenergia erőmű - kitalálás vagy valóság?

A tudományos fantasztikus írók néha olyan projekteket találnak ki, amelyek sok évvel megelőzik a technológia fejlődését. Jules Verne első történetében egy léggömböt írt le, amelynek emelkedését meg lehet változtatni gáz melegítésével - ilyen léggömbök repülnek körül a világon. Az oroszországi szeretett brit sci-fi író, Arthur Clark 1945-ben javasolta a kommunikációs műholdak geostacionárius pályáira történő elindítását, és kilenc évvel később jelezte annak lehetőségét, hogy az űrhajókat használják az időjárás előrejelzésére. Mindkét ötlet régóta került megvalósításra, az emberiség számára nagy haszonnal járva.

Isaac Asimov, az amerikai tudományos fantasztikus klasszikus, sok ragyogó technikai előrejelzéssel kényeztette az olvasókat. Az egyik a Reason novellájában található, amely az Astounding Science Fiction 2004. áprilisi számában jelent meg (oroszul először az „I, Robot” kultusz gyűjteményében jelent meg „Logika” cím alatt).

Az akció az egyik űrállomáson zajlik, amely energiát szolgáltat a bolygónkhoz. Gömb alakú testét fotocellákkal ellátott panelek veszik körül, amelyek a nap sugarait elektromos árammá alakítják, amely egy hatalmas mikrohullámú sugárzási generátort táplál. Egy vékony sugár segítségével továbbítják a földi fogadóállomásra, ahol ismét elektromosá alakítják. Egyszerű, elegáns, és ami a legfontosabb, a fizika szempontjából teljes mértékben megvalósítható. Igaz, Asimov rajongói emlékezni fognak arra, hogy a kibocsátó munkájáért felelős Kyuty robot lázadott, ám végül a történet boldog véget ér.

Nagyon valószínű, hogy mindössze hét év alatt az Asimov ötlet valósággá válik - bár robotok nélkül. A kaliforniai székhelyű Solaren Corporation-t kívánja megvalósítani, amelyet egy repülőgépipar mérnökeinek csoportja hozott létre. A társaság már meggyőzte a Pacific Gas & Electric, a legnagyobb energiavállalatot, hogy szállítson előállított villamos energiát Fresno megye lakosai számára. A PG&E eddig 200 ezer kilovatt űrtartalmú villamos energia vásárlását ígérte, és ez még csak a kezdet. A Solaren vezetői úgy vélik, hogy az idő alatt a műholdak képesek lesznek előállítani 200 millió és 4 800 millió kilowatt között - ez összhangban van egy vagy három modern atomerőmű képességeivel. Mondanom sem kell, hogy nem gyenge.

Hogyan fogják végrehajtani ezt a csodálatos projektet? Solaren több olyan műholdról beszél, amelyek körkörös geostacionáris pályákon indultak el mintegy 36 ezer km magasságban. A műholdak sok kilométer méretű tükröket helyeztek el, vékony fényes filmből. Ezek a reflektorok összegyűjtik a nap sugarait, és a napelemek akkumulátorainak irányítják - pontosan úgy, mint Asimov történetében. Ezután a napenergiát átalakítják elektromágneses sugárzás és a földi vevő állomás antennáira irányult - ismét, teljes mértékben összhangban a tudományos fantasztikus író tervével.

Az egyetlen különbség az, hogy a Solaren nem az emberekre veszélyes mikrohullámú hullámok, hanem teljesen ártalmatlan rádióhullámok segítségével továbbítja az energiát a Földre. Ehhez létre kell hoznia egy sor vételi antennát, és több négyzetméteres telekre kell helyeznie. kilométert. Másrészt viszont az űrinerőmű sugarai, még akkor is, ha defókuszálnak, nem éget senkit vagy bármit is (ami majdnem történt az Asimov történetében).

A cég azt állítja, hogy műholdai képesek lesznek napenergiát szolgáltatni a fresnoi kerület 250 ezer lakóépületéhez. Ugyanakkor a bejelentett projekt ára nem olyan magas: 2 milliárd dollár. A Solaren biztos abban, hogy az űrenergia költsége nem haladja meg a szélerőművekből és a földi szolárállomásokból származó villamos energia árát.

Hasonló projektet dolgoz ki egy másik amerikai cég, az Space Energy. Erre gondolkodnak a Felkelő Nap Földjén is. A japán világűr kutató hivatala nemrégiben elkezdett egy olyan prototípus-sugárzó tesztelését, amely mikrohullámok formájában továbbítja a napenergiát a földre - pontosan úgy, mint az Azimové. Ha a teszt sikeres, az ügynökség elkezdi műholdak tervezését, amelyek tiszta villamos energiát biztosítanak félmillió házba. Igaz, a japánok nem számítanak arra, hogy 2030 előtt elindítják az első ilyen műholdat.

Természetesen, bár az ilyen projektek pontosan úgy tűnhetnek, mint a múlt század közepén, tiszta fantázia. A tisztességes mennyiségű energia vezeték nélküli továbbításának világrekordját 1975 óta tartják. A NASA szakembereinek ezt követően sikerült átadni mérföldönként 30 kilovatt mikrohullámú teljesítményt, és azóta senki sem blokkolta ezt a számot. A Solaren megígéri, hogy mérhetetlenül nagyobb energiát pumpál több tízezer kilométer távolságon. Vezetése azonban azt állítja, hogy az ehhez szükséges technológiák már léteznek.

Ha ez nem a manilovizmus, akkor kb. 2016-ban a Voice of America be tudja jelenteni a világ első űrkutató napenergia-erőművének megkezdését. Végül a várakozás nem sokáig tart.

Alexey Levin